ハーランドは若き日の釜本邦茂にそっくり 盟友・二村昭雄氏が語る「怪物」の原点
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「勝つまで止めようとしない」
「中学時代、授業が始まる前にグラウンドに行って『ゴールのクロスバーに3回、ボールを当てたら勝ち』という遊びをよくやりました。上級生だし、足元の技術は私の方が上でしたし、いつも私が3回クロスバーに当てて勝つのですが、ガマは『もう一回』『もう一回』と勝つまで止めようとしないのです。何度も『ほら、授業開始のチャイムが鳴っている。もういい加減に止めよう』と言ったことを懐かしく思い出します」
二村氏は、7月29日に大阪・帝国ホテルで行われた「釜本邦茂 一周忌の法要」に出席した。
そこで在りし日の釜本氏のプレーを収めた動画や画像を見ながらこう言った。
「史上最高のストライカーは誰？ と聞かれることがありますが、私にとって今も昔もガマしかいません。いつになったら釜本二世が出現するのでしょうか？ 日本サッカー界の永遠の課題なのですが、まだ答えを探し続けているところです。結局、釜本二世を育てられるのは、ガマしかいないのかもしれません。ガマが持っていたストライカーとして＜ゴールを奪うために不可欠な感覚的な要素＞を持っているFWの出現を待ちたいと思います」
その日が一日も早く到来することを天国の釜本氏も待ちわびている──。
