パンツがきつくなったら注意 急にせり出たお腹に潜む重大病
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ほかに腹水がたまる病気といえば腎不全、膵炎などがある。もっとも多いのは肝硬変だ。
「お酒の飲み過ぎやウイルス感染、慢性肝炎などにより、肝細胞の周りに線維性隔壁ができて肝臓の組織が硬くなり、肝機能が失われる病気です。肝硬変になると肝臓で作られ、血液中の物質移動や体液濃度の調整をするアルブミンが減少。水分が流れ出て腹水がたまりやすくなるのです」（都内の内科医）
肝硬変が末期を迎えると、本来なら肝臓で無毒化されるアンモニアなども血管を通して脳に運ばれ、肝性昏睡という意識障害を引き起こす。こうなると、ほとんどの人は助からない。
急なお腹の張りが腹水によるものか否かは、どうしたらわかるのか。
「単なる肥満や便秘などでお腹が張り出しただけなら、体を横たえてもお腹の形に変化はありません。しかし、横になるとお腹のたるみが両脇に流れ、脇腹を押すとたるみが移動するなら、腹水を疑った方がいいでしょう。特に短期間に急に体重が増えた人は、病院で調べてもらいましょう」（松尾院長）
