医療が関わる介護ケア
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現在、亡くなる人の「死に場所」はどうなっているのか。厚労省（２０１３年統計）によると、病院が７５．６％、自宅が１２．９％、残りは老人ホームや介護・老人保健施設等だという。
「私の印象でも病院で亡くなる人が約８割。しかし、ホンネは住み慣れた自宅で死にたいと切望している人が８割なのです」
こう語るのは、血管外科医としてドイツの病院や「東京都済生会中央病院」（退職時、副院長）に長年、勤務してきた石飛幸三医師（写真）だ。石飛医師は現在、特別養護老人ホーム「芦花ホーム」（東京・世田谷）の常勤医師を務めている。
「私は病院勤務医として長い間、さらに今年１２年目となる老人ホームでの勤務医を含め、数多くの死をみとってきました。その経験から申し上げますが、老衰による自然死（平穏死）が、高齢者の尊厳を守るためにも理想だと思います。ただし、現在の医学では、私が考える平穏死のための介護ケアは、病院ではできなくなっていると感じています」（石飛医師）
ここ数年、年間１０人を超える死をみとっている石飛医師は、病院での介護ケアの限界を感じている。それを物語るのが次のようなエピソードだ。
