佐々木常雄東京都立駒込病院名誉院長
東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
「余命1カ月」と記された書類にサインをさせられた患者
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あれから３０年がたって、いま簡単に「１カ月の命」と言われて、本当に患者は大丈夫なのでしょうか？ 人の“こころ”はそんなに進化したのでしょうか？ 自身の胸腺がんと闘ったある医師は「人間の寿命は決められているかもしれないが、寿命なんて知らずに生きていけるほうがいい。たとえ交通事故に遭って明日死ぬにしても、自分の寿命をカウントダウンしなければならない人生はあまりにも過酷だ」とおっしゃっています。
医学は進歩し、いまは真実を告げる時代である。確かにそうでしょう。しかし、短い命を告げられた患者の“こころ”は、むしろつらくなっているのではないでしょうか。そして、患者と医師の関係が希薄になっているのではないか。優しさが少なくなっているのではないだろうか……と私は思うのです。
病院で、Ｆさんのように「１カ月の命」などと告げられることは少ないようですが、Ｆさんのような患者さんに会うと心配になってきます。
Ｆさんは、あれから近医に往診していただき２カ月たちましたが、いまも苦しむことなく自宅で過ごされています。
