患者の長い人生に付き合っていく 医者としてのひとつの道

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

■心臓はしっかり治せば長生きできる

　ゴアテックス製のパッチを当てて穴を塞ぎ、肺静脈が左心房に還流するように修復しました。先天性の心臓疾患なので、一般的には小児の頃に小児外科専門の医師が行う手術になりますが、手術自体の難易度は、やや応用編寄りの入門編といったところで、それほど難しいものではありません。ただ、荒っぽく処置してしまうと術後に不整脈の後遺症が表れることがあるため、やはり確実で丁寧な処置が必要です。もちろん、手術は無事に終わり、彼女の心臓は完全に元の病気がない状態に戻りました。

　手術の後、しばらくしてから再び子供を授かり、彼女は２人の子供を育てる母親になりました。もう４０歳を越える年齢になりましたが、心臓の状態は問題なく順調に推移しています。今は１年に１回、診察で顔を合わせます。

　当時、唯一といっていいくらいの若い患者さんだったので、２０年にわたってずっと成長を見守ってきたような感覚です。かわいらしい女の子から若奥さまになり、いまはすっかり“おっかさん”になっています。