エアコンが乾燥を助長 インフルウイルスを殺す加湿の目安
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朝晩は寒くなり空気が乾燥してきた。インフルエンザや風邪にかかりやすいシーズンだ。これらの病気にかかりやすい人もいれば、ほとんど無縁な人もいる。その違いは、湿度対策にあるかもしれない。東京医大名誉教授の加藤治文氏に聞いた。
夏と並んで冬に手放せないのが、エアコンだろう。エアコンの種類によっては、これが乾燥を助長し、インフルエンザや風邪にかかりやすくなるという。
「空気中に含まれる水分量（飽和水蒸気量）は温度によって決まっていて、温度が高いほど多くなります。エアコンは空気を暖めて部屋の温度を上昇させますが、水蒸気を発生させることはありません。室内の水分量が同じで室温が上昇すると、飽和水蒸気量が増えるため、相対的に湿度が下がります。インフルエンザウイルスは、寒冷と乾燥を好むため、加湿せずにエアコンを使っていると、インフルエンザにかかりやすくなります」
インフルエンザウイルスの生存率は、気温と湿度で大きく変わる。気温１０度、湿度２０％だと、生存率は６割を超える。湿度２０％のまま、気温が２２度になると、やや上がって７割近いが、気温３２度になると２割を下回る。ところが、気温１０度で、湿度５０％の生存率は４割ほどで、湿度５０％のまま２２度になると、１桁台に低下し、３２度では死滅する。
