階段は上りより降りる方が大事！筋力を効率よく鍛えられる

階段利用は絶好のトレーニング（Ｃ）日刊ゲンダイ

　しかしこの“エキセントリック運動”、じっくり取り組みさえすれば、使い方が分からずに鍛えきれていなかった筋肉まで鍛えられる。「階段を降りる」という行為は、この“エキセントリック運動”に当たるそうだ。階段を降りる時には、着地するたびに太ももの前面の筋肉を伸ばして体をストップさせる必要があるため、筋肉を使う。これを繰り返し行なえば、筋力が効率よく鍛えられる。筋肉を鍛えたい人にとって、階段を降りることは絶好のトレーニングになる。

「エキセントリック運動は、コンセントリック運動より認知能力が多く要求されます。階段を降りる時は、上る時より足元に気を使う。腰を降ろす時は、上げる時より椅子の状態を確かめる必要がありますよね。これらすべては脳の活性化にも役立つので、特に高齢者には積極的に階段を下りてほしいのです」と〆谷部長。

　なお、階段の上り下りには体重の５～１０倍の負担が下肢の関節(股関節や膝関節など)にかかる。足腰に自信がなくて駅の階段を敬遠している人も多いだろう。その場合は、上りはエスカレーターやエレベーターを使用し、降りるときのみ階段利用で。最低でも週に２回くらいは降りる時に階段を使うようにするといいそうだ。