元宝塚女優が急逝…甲状腺未分化がんを「最凶」と恐れる理由

68歳で亡くなった峰さを理さん（中央）／（Ｃ）ゲッティ／共同通信イメージズ

　峰さんは、昨年１月に肩の違和感を心配されています。タラレバになってしまいますが、その時点なら未分化がんになる前の分化がんだったかもしれません。そのタイミングで治療ができていれば、治った可能性があったと思われます。

　未分化がんになってしまうと、進行が速く、手術と放射線、抗がん剤を組み合わせて治療しますが、放射線と抗がん剤は効かず、延命できるケースは多くはありません。峰さんも昨年７月の診断から５カ月、昨年末には余命３カ月と告げられたといいます。

　昨年のがん罹患数は１０１万人と予測され、甲状腺がんは１万８０００人ほど。未分化がんは、甲状腺がん全体の１％ほどですから、きわめてまれながんでも、その悪性度は高い。

　日本では「甲状腺未分化癌研究コンソーシアム」をつくり、分析していますが、生存例はわずか。診断から１年以上の生存は、レアケースなのが現実。がん専門医の私も、「最強・最凶のがん」としてすい臓がん以上に恐れています。

　つらいがんだけに、痛みのケアはもちろん、精神的なケアのため早期から緩和ケアを受けることが不可欠。米甲状腺学会のガイドラインでも推奨されています。

　首の腫れや痛み、声のかすれ、食事ののみ込みにくさなどを感じたら、ためらうことなく内分泌内科を受診し、触診やエコー検査を受けることが大切。さらにしこりの一部を採取して生検も重要です。受診はためらわずに。それが、今回の教訓といえるでしょう。