「多発性硬化症」ってどんな病気？ 再発と寛解を繰り返し…
公開日： 更新日：
白人に多い多発性硬化症（ＭＳ）が、近年、日本人でも増えている。２０年間で２倍の患者数だ。このＭＳの新薬が、５月に発売された。日本では初のメカニズムの薬だ。ＭＳについて、東北医科薬科大学医学部老年神経内科学教授の中島一郎医師に話を聞いた。
「今回発売の『ケシンプタ』は、欧米では承認済みのＢ細胞を標的とした薬ですが、日本で承認されたものはありませんでした」
ＭＳは、脳と脊髄、視神経から成る中枢神経に起こる病気。神経ネットワークをつくる神経線維は髄鞘で覆われている。
「ところが何らかの原因で免疫細胞であるリンパ球が中枢神経を攻撃するようになると、中枢神経に炎症が起こって髄鞘がはがれ（脱髄）、中枢神経の働きに異常が生じる。これがＭＳです」
なぜ免疫が中枢神経を攻撃するかは、その人が持つ病気のなりやすさと、ウイルス感染やビタミンＤ不足などの「環境因子」が絡み合って起こる。ただし、それだけでは説明がつかず、どういう人がなるかははっきりと分かっていない。
