歯（上）虫歯の新たなメカニズムに対応した予防法 歯科医が指南
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「砂糖をたくさん取ると血糖値スパイク（血糖値の急激な変動）が起こります。その結果、DFTが逆流する。このとき口内の細菌が、歯の内部に吸い込まれることで虫歯になる。砂糖の摂取という原因と、虫歯になるという結果は同じですが、その間のメカニズムが違うのです」
人は砂糖を取ると、血液中に含まれるブドウ糖の量が増え、血糖値が上がる。そのとき体は、インスリンを分泌して上がった血糖値を下げるように働く。これは自然な人体の反応で、血糖値の上下がなだらかな曲線を描いていれば問題ない。しかし、血糖値の上下が急激な角度を描くのが「血糖値スパイク」だ。
血糖値スパイクは血管内壁を傷つけるので、糖尿病、動脈硬化、虚血性心疾患、脳血管疾患、関節性リウマチなどの発症にもつながる。
DFTの逆流を防いで虫歯を予防することは、さまざまな病気の予防にもなる。そのためにも、炭酸飲料、菓子、菓子パンなどの砂糖を大量に使った加工品は極力控えるようにした方がいいという。
歯周病の発症も食事と関係がある。歯周病を防ぐには「炭水化物の摂取を極力減らすこと」という。多く含むのは「白米」「パン」「麺類」「サツマイモ」「トウモロコシ」「砂糖」といった食品だ。
