コロナかも？ その症状は近年増加の「肺NTM症」かもしれない
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風邪かと思っていたら、咳や痰が続く。咳が出始めたら止まらない。横になると咳が続く──。今なら一見コロナを疑うが、「肺NTM症」の可能性もある。
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結核を起こす結核菌は「抗酸菌」という菌の一種。そして、肺NTM症を引き起こす「NTM」も、抗酸菌に含まれる。
「抗酸菌のうち、結核菌と、らい菌以外を総称してNTM（非結核性抗酸菌）といいます」
こう話すのは、肺NTM症の調査、研究を行い、多数の患者を診ている複十字病院呼吸器センターの森本耕三医長。
肺NTM症は聞き慣れない病気だが、NTMは身近に存在する。
「水や土壌といった自然環境、そして家庭環境にもいます。風呂場、シャワーヘッド、水道、浴室の蒸気、皿洗いなどで生じるミストといった水回り。ガーデニングなど土いじりの最中にNTMを吸い込み、感染する人もいます。自然環境から家庭環境とかなり幅広いので、暴露を完全に避けるのは難しい状況」（森本医師=以下同）
