真夏前に知っておくべき「性感染症」（3）潜在的な患者数は梅毒を上回る「アメーバ赤痢症」

先進国では性行為での感染が増えている

　世界人口の10％が持つとされるアメーバ赤痢原虫には2種類あり、大腸炎や肝膿瘍の症状をもたらす病原種が90％、非病原種が10％と言われている。

「日本で流行しているのは病原種ですので、要注意です。以前は肛門をなめたり、肛門性交、口腔性交を行う男性同性愛者（MSM）の間の流行でしたが、いまは男女間でも風俗店などを中心に同様な性行為が行われ、増加しているとみられています」

　国立感染症研究所が今年7月16日公表の感染症発生動向調査週報（IDWR）2024年第27週（7月1～7日）によると、年初からの新規感染者報告数は272人で、前年同期の255人を上回っている。

「しかし、これは氷山の一角で、実際の患者数は昨年約1.5万人の新規患者数が報告された梅毒を上回るとの見方もあります。性感染症検査場の保存血清を調べた2020年報告の研究では、その時点で梅毒陽性率（2.11％）よりアメーバ赤痢症陽性率（2.64％）が高かったのです。なお、2014～17年の新規感染者数は年間1000例を超えたが2018年以降は大きく減少したとされていますが、これは検査試薬が製造中止になったためで、真の減少ではなく、その脅威は年々増しているとみられています」