信州大学医学部医学科大学院卒。同大学医学部老年内科（内分泌内科）助手を経て、心療内科、小児科研修を経て、１９９８年より「六号通り診療所」所長を務めた。日本プライマリ・ケア学会会員。日本医師会認定産業医・同認定スポーツ医。糖尿病協会療養指導医。
人工甘味料で動脈硬化が進行する可能性…基礎科学の専門誌で報告
ダイエットや健康のために、砂糖などが入った清涼飲料水をやめて、人工甘味料の入ったカロリーゼロのジュースなどを飲まれている人は多いと思います。それでは、人工甘味料に健康リスクはないのでしょうか？
カロリーがないのだから問題がない、という意見がある一方で、動脈硬化を進行させるのではないか、という気になる報告もあります。どちらが正しいのでしょうか？
今年の基礎科学の専門誌に、興味深いデータが報告されています。アスパルテームという広く使用されている人工甘味料を、実験動物のネズミに飲ませたところ、血液のインスリン濃度が増加して高インスリン血症の状態になりました。
インスリンは血液のブドウ糖の増加に伴って、膵臓から分泌されるホルモンですから、人工甘味料では上がらないはずなのですが、実際には増加していたのです。その原因は副交感神経という自律神経の働きであることも確認されました。インスリンが多い状態が続くと、動脈硬化が進行しやすいことは証明されている事実です。そして、実際にアスパルテームを取ることで動脈硬化が進行することも、今回の実験で確認されたのです。
これはまだネズミの実験の結果なので、それがそのまま人間にも当てはまるかどうかは分かりませんが、人工甘味料は安全とは限らないという認識を、私たちは持っていた方がよさそうです。
