メキシコ突破で「５バック」全チームが決勝Ｔ進出の“快挙”

マルケスが先制／（Ｃ）ＡＰ

　グループリーグ最終戦に入ったブラジルワールドカップ。Ａ組ブラジル－カメルーン戦と同時刻にレシフェで行われたクロアチア－メキシコ戦では、後半立て続けに３点を入れたメキシコが３－１で勝利、同組２位で決勝トーナメント進出を決めた。

　メキシコのＧＬ突破は、今大会の〝快挙〟といえる。オランダ、チリ、コスタリカ、アルゼンチンと並び、今大会を３バックや５バック（ＣＢ３人＋左右ウイングバック）で戦うチームが、すべて決勝トーナメントに進んだからだ。ここまで１２試合（直接対決も含む）で１０勝１分１敗、勝率は９割超える。

「高温多湿のブラジルでは、激しいプレスとボールポゼッションが持ち味の多くのチームは、後半バテています。前回王者スペインを破ったオランダや、ウルグアイとイタリア相手に番狂わせを演じたコスタリカが好例ですが、５バックでしっかり守り、能力の高い前線の選手が決める〝省エネサッカー〟が、今大会は有利だということです」（現地取材のサッカージャーナリスト）

　かつて３バックを敷いた０２年Ｗ杯のトルシエ・ジャパンは、守勢に回ると両ウイングバッグも押し込まれ５バックになってしまったため、サポーターには不評だった。その５バックが１２年後、“脚光”を浴びているわけだ。

「３点取られても４点取って勝つ」と攻撃的な戦いを挑み大苦戦しているザッケローニ監督には、なんとも皮肉な結果だ。