知名度より、実績が問われる時代になったか。６月に辞任した西武の伊原監督（６５）を皮切りに、５球団の監督が退任した今季のプロ野球。西武は田辺監督代行（４８）が昇格し、ヤクルトは小川監督（５７）の後釜に真中一軍打撃コーチ（４３）が就任。広島は野村監督（４８）に代わって緒方野手総合コーチ（４５）が、楽天の星野監督（６７）の後は大久保二軍監督（４７）が継いだ。

　新監督４人はいずれも４０代。真中、田辺、大久保新監督の３人は選手としての実績はイマイチながら、二軍での監督、コーチ経験を評価されての就任だ。広島のスター選手だった緒方新監督も、０９年に引退してから、５年間、一軍でコーチをするなど指導者経験は少なくない。

　これまでプロ野球の監督といえば、能力は二の次。現役時代の成績と人気が重視され、球団の広告塔さながらだった。巨人で２期合計１５年も指揮を執った長嶋茂雄終身名誉監督（７８）が、その典型例だろう。巨大戦力を有しながら、任期中、リーグ優勝５回、日本一は２回しかなかった。引退して即監督に就任した７５年から８０年までの第１期政権は３年連続Ｖ逸が原因で解任。９３年に再登板したのは、この年からスタートしたサッカーのＪリーグ人気に対抗するためだった。その巨人が今、指導者経験のない松井秀喜（元ヤンキース）を呼ぼうとしているのも、日米で培った圧倒的な実績と経験はもちろん、絶大な知名度と人気を評価してのことである。