楽天ドラ４ 日系４世フェルナンドが秘めるブラジリアン魂
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「最初は大変でしたけどすぐに言葉は覚えちゃった。相撲部屋に入る外国人力士なんかと同じじゃないかな。周りが日本語しかしゃべらないから、こっちは必死になって言葉を覚えなきゃいけない。僕の場合は小さかったから余計、時間がかからなかった。やっぱり言葉は小さい時に覚えるのが一番ですよ。今は日本語、ポルトガル語、スペイン語を話せます。スペイン語とポルトガル語は似ているから、どちらかを話せる人はもう一方もすぐにしゃべれますよ。特に勉強とかしなくても」
幼少期は肌や名前の違いから、いじめにも遭った。それを乗り切ったのはラテンの血。靴を隠されるなどブラジルにはない陰湿ないじめに遭っても、毎日友達を誘ってサッカーや野球に興じていたら、いつの間にかいじめはなくなった。
■スポーツ好き両親
フェルナンドにブラジルの誇りを伝えたのが、群馬県太田市に住む父のニルソンさん（４３）、母のパトリシアさん（４４）だ。両親はともにスポーツ好きだ。
「母はバレーボール。父はサッカー、ハンドボール、水球。水球は珍しい？ ブラジルは暑いから、高校などには必ずプールがあるんです。学校ごとにチームをつくっていたりとか、水球は盛んですよ。そういえば、格闘技もやっていたみたい。やっぱりブラジリアン柔術かって？ （首を横に振って）テコンドー。韓国の。なんでか知りませんけどテコンドーだって（笑い）」
