興南が聖地に帰ってくる。１９日の沖縄大会決勝でセンバツ出場の糸満を４－２で下し、全国のトップを切って甲子園出場を決めた。全国舞台は、エース左腕の島袋（現ソフトバンク）を擁して春夏連覇を果たした１０年以来。チームを５年ぶりの甲子園に導いたのは、その「島袋２世」の異名をとる、２年生左腕エースの比屋根雅也である。

「トルネード投法で全国の頂点に立った島袋を彷彿とさせる投球フォームが特徴。１７３センチ、６４キロと島袋同様に投手としては体格に恵まれず、直球のＭＡＸも１３６キロ止まり。ですが、大きくインステップする独特の投法で、右打者の内角にクロスファイアで入ってくるストレートは高校生レベルではかなり厄介です。今春の県大会決勝で１０者連続三振。九州大会２回戦では敗れたとはいえ、延長十二回で１８奪三振、県内を大騒ぎさせました」（アマ野球担当記者）