新コースで異次元記録 キプサング2時間3分ショーの舞台裏

国内最高記録で優勝したキプサング（中央）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　記録に注目が集まった今年の東京マラソン。日本勢は不甲斐ない結果に終わったが、海外招待選手のウィルソン・キプサング（３４＝ケニア）は、国内初の２時間３分台となる２時間３分５８秒の記録で優勝した。

　１１回目を迎えた今年の大会は、ゴールを臨海副都心の東京ビッグサイトから東京駅前に変更。昨年まで選手を泣かせた終盤の激しいアップダウンをなくし、平坦なコースで好記録を狙わせた。

　大会関係者は当初、交通規制や周辺住民への影響なども考え、コース変更には消極的だった。

　しかし、０７年から始まった東京マラソンは１３年にワールドマラソンメジャーズ（ＷＭＭ）に加入。ボストン、ロンドン、ベルリン、シカゴ、ニューヨークシティーという世界の５大マラソン大会に肩を並べることになったものの「実質」が伴っていなかった。

　０６年に主要５大会でスタートしたＷＭＭは、五輪や２年おきの世界選手権も含めて１年間の成績を順位でポイント化し、総合優勝者に賞金５０万ドル（約５６００万円）が贈られるマラソンシリーズ。歴史が浅く、中途加入の東京マラソンは、世界ではまだまだ知名度が低く、大会の格も下に見られている。