１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
相次ぐFW負傷で西川潤に高まる期待 Ｕ20Ｗ杯決勝Tで覚醒か
グループリーグＢ組１位での１６強入りが懸かった２９日のＵ-２０（２０歳以下）Ｗ杯イタリア戦。影山雅永監督が満を持して２トップの一角に送り出したのが１７歳のレフティーＦＷ西川潤だ。ＭＦ中村俊輔（磐田）を輩出した桐光学園の現役高校３年生。入団内定先のセレッソ大阪ですでにＪ１デビューを飾った逸材だ。２０２４年パリ五輪のエースとも目される新星ＦＷは「守備をしっかりやりながら攻撃の質を出したい」と意気込み、今大会初先発のピッチに立った。
昨秋のＡＦＣ・Ｕ－１６選手権（マレーシア）ＭＶＰに輝いた西川は、今回のＵ-２０Ｗ杯は飛び級招集となる。４月13日の札幌戦でＪ１初出場。Ｕ-２３（２３歳以下）代表でもプレーすることがある。桐光学園では主将を務めており、１人で４～５チームを掛け持ちしている。
同じ学年のＭＦ久保建英（ＦＣ東京）やＦＷ斉藤光毅（横浜ＦＣ）はプロ生活最優先の環境を選んでいるが、西川は「高校をきちんと卒業したい」という意向が強く、目まぐるしい環境の変化にあえて飛び込んだのだ。
「自チームではキャプテンですけど、セレッソでは一番下なので雑用をすることもある。それぞれの環境で立場は変わりますけど、自分をブラさずにやることを意識してます」と本人は言う。
