「百歳を生きる処方箋」石川恭三著

　杏林大学名誉教授であり、今年で８３歳の現役内科医が教える、「人生１００年時代」への向き合い方。

　高齢者の認知症予防と体力維持のため、著者は５つの習慣を取り入れることを提唱している。そのキーワードは、「一読、十笑、百吸、千字、万歩」。

　１日のうち、１回はまとまった文章を読み、１０回は声を出して笑い、１００回（１度に１０回）は深呼吸をし、１０００字の文字を書き、１万歩を目指して歩くということだ。健康長寿を実現するには、ちょっとだけ無理をして頑張ることも大切だと説いている。

　著者自身も、日々さまざまなことにちょっとだけチャレンジしているという。例えば、１０日に１冊のペースで文庫本を読むこと。活字離れは加齢に伴う脳の認知機能の低下を助長する可能性が高い。実際、高齢になっても認知機能が衰えていない人は、活字と縁を切らずに付き合い続けている人が多いという。

　近頃は本の購入もネットで簡単にできるが、年齢を重ねている人ほど書店に足を運んで購入するのがお勧めだと本書。書店に行けば自分の知らない世界の見本市のような雰囲気を味わえ、気持ちがわくわくする。運動にもなり、脳の刺激にもなり、一石二鳥というわけだ。

　自分の存在が認められる場をつくることも大切である。著者は今、中学生の孫娘の英語の家庭教師を務めている。これまで身に付けてきた経験や知識を誰かに伝えることは、心の張りにもつながる。

　高齢者は決して弱者ではない。家族から過保護にされてのほほんと暮らしていては、心身ともに老いる一方だ。自分自身を叱責する姿勢を堅持し続けることこそ、人生１００年時代を元気に生き抜く秘訣だと教えてくれる。

（河出書房新社　１１５０円＋税）