がんの男女差 「咽頭」「食道」「肝臓」などは男が圧倒的に多い
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男女平等の世の中ですが、病気によっては意外と大きな格差があります。その代表が、がんです。たとえば総患者数で、男性の胃がんは女性と比べて２倍も多くいます。それだけでなく肺がん１．８倍、肝臓がん２．１倍、食道がん３．８倍。咽頭がんにいたっては、なんと１０倍も男性患者が多いのです。
ところが、がん全体で見ると格差は１．２倍。がん患者という大きなくくりで見れば、男女差はさほど開いていません。その理由は女性特有のがんにあります。子宮がん、卵巣がん、乳がんなどです。また甲状腺がんも女性に多いがんです。
膵臓がん、メラノーマ（皮膚がん）、脳腫瘍などは、男女差がほとんど見られません。
ちなみに白血病は、映画や小説などの影響からか、若い女性がかかりやすいイメージがあります。しかし実際には男性患者のほうが少し多くなっています。とくに１０代から２０代の白血病は男のほうがかかりやすい傾向にあるのです。
がん患者の総数は２０１１年の患者調査（厚生労働省）において、男性８３万人、女性７０万人、合わせて１５３万人でした。男のがんは主要臓器、とくに肺と消化器系で多いのですが、これはたばこや酒など生活習慣が大きな原因といわれています。
しかし最近の大学生を見ていると、たばこを吸わず、酒もあまり飲まない男子が増えています。彼らが中高年に達するころには、がん患者の男女差が逆転しているかもしれません。
▽長浜バイオ大学・永田宏教授（医療情報学）
