【足の傷や痛み】下北沢病院・足病総合センター（東京都世田谷区）
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各科の専門医が集結 日本初の「足の病院」
足に生じる病気は、「水虫」「巻き爪」「外反母趾」「糖尿病足病変（潰瘍や壊疽）」「変形性関節症」「下肢静脈瘤」「閉塞性動脈硬化症」などさまざま。その原因が、「爪」「皮膚」「筋肉」「骨」「血管」のどこかによって、診る診療科が違うのが一般的だ。
■米国では医科、歯科と並ぶ存在
しかし、同院は「足を一つの臓器」としてとらえ、足の傷や痛みなどに精通する「形成外科」「血管外科」「整形外科」「糖尿病内科」「循環器内科」の専門医が集結して設立された国内初の「足の総合病院」。「糖尿病センター」と併せて２本柱で構成されている。菊池守院長が言う。
「米国では古くから『足病学』という分野があり、医科、歯科と並んで『足科（足病医）』が確立されています。日本でも診断から治療、手術、リハビリ、栄養指導に至るまで足の健康をトータルサポートできる施設が必要だと考え、実現させたのが当センターです」
国内の高齢化に伴い、足疾患は確実に増えているという。それは、健康維持のためにウオーキングをする人が増えていることも関係する。糖尿病センターが併設されているのもそのため。糖尿病治療には運動療法が欠かせないが、合併症の神経障害があると足の感覚がなくなり、すぐに傷がつく。糖尿病と足のトラブルは切っても切れないのだ。
