のど<下>のみ込み力を鍛える嚥下トレーニング 専門医が指南

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　食べ物や飲み物を「のみ込む」ことを「嚥下」という。

　この嚥下機能が衰えると、本来、食道に送られるべき食べ物や唾液が気管や肺に入る「誤嚥」を起こして、「誤嚥性肺炎」や「窒息」を起こす危険性がある。

　誤嚥を防ぐ訓練として、「パ、タ、カ、ラ」と発音するパタカラ体操や歌を歌う（発声）、おでこを押して首の筋肉を鍛えるなどの方法が紹介されている。これらの訓練は本当に効果があるのか。

「のどを鍛えて誤嚥性肺炎を防ぐ！ 嚥下トレーニング」（メイツユニバーサルコンテンツ）の著者で、神鋼記念病院（神戸市）耳鼻咽喉科の浦長瀬昌宏科長が言う。