東敬一朗石川県・金沢市「浅ノ川総合病院」薬剤部主任、薬剤師
1976年、愛知県生まれの三重県育ち。摂南大学卒。金沢大学大学院修了。薬学博士。日本リハビリテーション栄養学会理事。日本臨床栄養代謝学会代議員。栄養サポートチーム専門療法士、老年薬学指導薬剤師など、栄養や高齢者の薬物療法に関する専門資格を取得。
インスリンは冷蔵庫で保存しなければならないのはなぜ？
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タコのぬめりを取るための下処理として塩もみをしますが、これも塩でぬめり成分であるムチンというタンパク質を変性させることでぬめりを取りやすくしているのです。インスリンもタンパク質なので、熱が加わると変性してその効果が失われてしまいます。それを防ぐために冷所保存が必要なのです。
では、インスリンはいつも冷蔵庫で保存しなければならないかというと、それも違います。基本的には新品の状態（パッケージから出していない状態）で保存するときには冷蔵庫に入れましょう。一方で、一度使い始めたインスリンは冷蔵庫ではなく室温で保存しても問題ありません。1カ月程度であれば、インスリンを室温で保存しても問題ないことがわかっているためです。それでも、極端な環境（車の中や直射日光が当たる窓際など）で保管すると変性してしまう可能性もあるため、あくまで一般的な環境という意味での室温と覚えておくとよいでしょう。
これはあくまでインスリンの話です。冷所保存のクスリはたくさんあり、その理由はそれぞれです。中には、常に冷所保存を必要とするクスリもありますので、薬剤師の説明をしっかり聞いて、指示された通りの環境・方法で保存するようにしましょう。
