注目の前立腺がん新検査「phi」で何がわかる？ 2021年から保険適用に
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前立腺がんの診断に役立つ新たな指標として注目されているのが、「プロステートヘルスインデックス（phi）」だ。2021年11月から保険適用となっている。どういうものなのか？ 「佐々木クリニック泌尿器科芝大門」の佐々木裕院長に聞いた。
体内にがんができると、そのがん特有の物質が血液中や排泄物中に増えてくる。この物質を腫瘍マーカーという。
腫瘍マーカーが高値ならがんを疑い、さらに検査を行う。前立腺がんの場合、PSAというタンパク質が腫瘍マーカーだ。
「PSAは、もともと前立腺の細胞内にあるタンパク質で、組織が壊れると血液中に漏れ出します。よってPSAは、前立腺がんだけでなく、前立腺炎や前立腺肥大といった他の病気でも高値になる場合があります。まずは、PSA高値なのはがんの影響なのか、あるいは他の病気の影響なのか、鑑別検査を行います」
前立腺がんには、生命予後に影響を与える可能性が高く、速やかに侵襲を伴う治療が必要ながんと、すぐに治療せずとも生命予後に影響が低いがんがあると考えられている。前者を「臨床的意義が高いがん」、後者を「臨床的意義が低いがん」と呼ぶ。
