世界初の「低侵襲冠動脈バイパス術」は開胸手術を不要にするのか

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　一般的に、心臓血管外科が行う「冠動脈バイパス術」といえば、狭心症や心筋梗塞といった虚血性心疾患を治療する大きな柱のひとつです。心臓の筋肉に酸素や栄養を送るための血管=冠動脈が狭くなったり詰まってしまうことで血行不良=虚血に陥っている心筋の血行を回復させるため、他部位の血管（グラフト）を使ってバイパス=迂回路をつくります。それにより、トラブルのある血管を通らなくても十分な血流を確保できるようになるのです。

　冠動脈が何カ所も詰まったり狭窄している患者さんの場合、心臓の状態や体力によって変わってきますが、すべての血管にバイパスをつくり、血流を再開させるのが理想的です。順天堂医院で行っている冠動脈バイパス手術では、患者さん1人当たり平均3.8カ所のバイパスをつくっています。これまで、最も多くつくったバイパスは8カ所で、年間に1人か2人はそうした患者さんの手術が実施されています。

　今回のVECTOR法は「低侵襲冠動脈バイパス術」という名称がついていますが、こうした虚血性心疾患に対する冠動脈バイパス術とは“別物”と考えていいでしょう。