チームに馴染んだ酒井高徳 「ほとんどドイツ人」の適応力

シリア戦で攻撃参加した右ＳＢ酒井高徳（Ｃ）六川則夫／ラ・ストラーダ

「移籍するたびに新しいチームで出場機会を得ることの難しさを実感しています。攻撃系の選手とは違い、守備系の選手たちはポジショニングも重要になってくるし、相手選手との距離間をどう取ればいいのか、なども難しいですからね。日頃から良い準備をし、出場のチャンスを得た時、準備したものを実戦でどれだけ出せるか、にかかってくる。フランクフルトと対戦した時、ハセさん（日本代表主将のＭＦ長谷部誠）の“経験に基づいた”プレーが参考になりました。落ち着きがあるし、とにかく焦っている感がない。ボクなんて焦って味方選手を見ずにパスしてしまうことがある。ハセさんの落ち着きを見習いたいですね」

　同じブンデスリーガのハノーファーには、日本代表の仲間で同世代のＭＦ清武、山口、ＤＦ酒井宏がプレー。中でも酒井宏は、日本代表の右ＳＢのレギュラーを争っている間柄だ。


「彼（酒井宏）によく言うんですよ。ハノーファーは今、チームとしては厳しい状況（最下位で２部降格の危機）だけど、選手個人としては競争相手がいない分、いつも試合に出られる喜びを感じた方がいい――と。どのクラブに属してようが、試合に出られないことは、特にＤＦにとっては（試合勘を失うことなど）キツイですからね。ハノーファーには日本人が３人いますが、別に羨ましいとか思いません。ボク、あまり日本人、（そばに）いらないんですよ（笑い）。もうボク、ほとんどドイツ人みたいになっちゃってますから。ドイツ語も問題ないし、選手とコミュニケーションを取るのもまったく問題なし。よく『オマエ、日本人じゃないな』と言われますね」