今季プレミア初ゴール レスター岡崎“突如復活”の裏側

イラク戦ではミスを連発したが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　英国プレミアリーグ王者のレスターは今季、開幕から不振続きで中位以下に低迷。昨季優勝の立役者だった日本代表ＦＷ岡崎慎司（３０）は、９月に移籍金約４０億円で加入したアルジェリア代表ＦＷスリマニにポジションを奪われ、ベンチウオーマーに成り下がったが、前節クリスタル・パレス戦で今季初ゴールを決め、悪い流れを断ち切った。

　５試合ぶりに先発した岡崎は序盤から獅子奮迅の働きを見せ、１─０で迎えた後半１８分には右足ダイレクトで振り抜き、ゴール左にズドン！　地元メディアは「オカザキがいるとすべてが変わる」と大絶賛し、見事に復権を果たしたのである。

　その岡崎はレスターで出番を失うどころか、日本代表でもポジションが危うくなっていた。ロシアＷ杯最終予選１０月シリーズの初戦イラク戦（埼スタ）で１トップとして先発しながらミスを連発。後半途中にＦＷ浅野拓磨（２１）と交代させられてしまった。

　イラク戦の４日後に敵地で行われたオーストラリア戦では、定位置の１トップの座をＭＦ本田圭佑（３０）に奪われ、９０分間ベンチを温めてしまった。所属クラブでも代表でも、居場所がなくなりつつある時の今季初の起死回生ゴールだった。