J1昇格V長崎 高木監督の目を開かせたジョーンズ氏の金言
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クラブ史上初のＪ１昇格を成し遂げたＶ・ファーレン長崎の高木琢也監督（５０）。２００７年に横浜ＦＣを率いて以来のトップカテゴリーでどんな戦いを見せてくれるのか？ 今季開幕戦（２月２４日）は敵地で湘南相手に惜敗。記念すべき地元開幕戦（３日）で鳥栖を迎え撃つ指揮官の胸中を２０年来の付き合いのあるジャーナリスト刈部謙一氏が迫った。
――故郷・長崎のクラブを率いてＪ１昇格。喜びもひとしおだろう。
「もちろん思い入れは強い。長崎というのは西の果てです。何かを起こすにも（立地的に）難しいところもあるが、Ｊ１を体験できる場をつくることができ、本当に良かったと思っています」
――Ｊ１昇格の最大の要因はなんだろうか？
「選手の＜成長＞だと思います。ウチは毎年のように半数くらいの選手が入れ替わりますが、１７年シーズンは、可能な限り＜自主性＞に任せた。方向性を示した上で＜選手同士が話し合う＞方がプラスと判断しました」
――後押ししてくれたキープレーヤーがいた。
