ラグビーW杯で8強目指す 日本代表FB松島幸太朗を直撃した

日本代表ＦＢの松島幸太朗選手（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ラグビーＷ杯２０１９日本大会が、９月２０日の日本対ロシア戦（東京スタジアム）で幕を開ける。

　ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝４９）のもと、自国開催のＷ杯で史上初の８強入りを目指す「ブレイブブロッサムズ」（日本代表の愛称）の主力を担うのがＦＢ松島幸太朗（２５＝サントリー・サンゴリアス）だ。

「ステップワークでラインブレーク（突破）するのが売り」と話す通り、５０メートル６秒２の俊足と、日本人離れした身体能力の高さを生かしたアタックを武器とする。強豪の南アフリカを破る世紀の番狂わせを演じた前回１５年イングランド大会では、全４試合でスタメン出場。史上初の３勝を挙げる原動力になった。

「前回はリーダー陣に付いていくだけで控えめだった」という松島。代表では年齢的に中堅に差し掛かっただけに、今ではジョセフＨＣの指名で、リーダー陣８人のうちのひとりを務める。

「最近は自分でも（戦術について）発言し、プレーで引っ張る意識も強くなった。周りにも気を使うようになり、練習でも試合でも、戦術の確認など、常にコミュニケーションを取るようにしています」

　ジョセフＨＣは状況に応じてキックを選択する戦術を採用。ＢＫ陣、特に最後方でボールを処理する機会の多いＦＢ松島には正確なキックが求められる。

「もともと、キックの精度は高くなかった。トニー・ブラウン（攻撃コーチ）から、どんな時にキックを使うかアドバイスを受け、練習してきたので、最近は安定してきた。試合前に、相手の戦術、ＦＢの位置や癖は把握できるので、しっかりと（相手の動きを）見てキックするようにしています」