【追悼】元日本代表・田口光久さんが妻と語ったサッカー愛

田口光久さんと妻の正子さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　大企業・三菱重工のサッカー部に所属し、金銭的にも恵まれているほうだった。しかし、聞いてみると〈退団した２９歳で月給２３万円〉〈試合に出ると残業代の名目で、勝つと４時間分、負けると２時間分の上乗せ〉〈代表に選ばれると合宿前にサッカー協会から支度金３万円〉〈合宿中は日当３０００円〉。三菱は日当として別途３０００円を支給してくれたので「他企業所属の選手に酒をよくたかられた」と苦笑しながら話してくれた。

　ありきたりの言い回しではあるが、金でも名誉でもなく、ただ〈日本を代表するサッカー選手としてのプライド〉だけで日々のハードな練習をこなし、外国勢と死闘を繰り広げてきたのである。

　連載コラムは１０月３１日発売号で通算１０４回を数え、１２日の午前１１時が１０５回分の取材予定だった。その８時間前に急死してしまうとは……。

　サッカーの神様がいるのならば。「天国でも浴びるほど酒を飲み、いつものように明るく、朗らかに過ごしてください」と伝言をお願いしたい。

（日刊ゲンダイスポーツ編集部・絹見誠司）