山中正竹ソウル五輪コーチ／バルセロナ五輪監督
１９４７年４月２４日、大分県生まれ。佐伯鶴城高、法政大、住友金属工業で投手としてプレー。東京六大学最多勝利記録保持者（４８勝）。住友金属で監督を務めた後、８８年ソウル五輪コーチで銀メダル、９２年バルセロナ五輪監督で銅メダルを獲得。法政大監督、横浜ベイスターズ専務などを歴任し、２０１６年野球殿堂入り。１７年から侍ジャパン強化委員会強化本部長を務め、１８年に全日本野球協会会長に就任。１６９センチ、６４キロ。左投げ左打ち。
広島・佐々岡真司が「無形の力」を爆発的に転化させた瞬間
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「サムシング」とは、カーブやスライダー、フォークなど勝負球になる変化球のこと。速球と変化球を磨かないと日本代表にはなれないよ、ということを大学、社会人の投手に意識してもらうために、メディアなどを通じて、扇動的にアナウンスし続けた。
キューバとの親善試合は３勝２敗と勝ち越したが、その大きな原動力となったのは投手陣だった。全５試合、４６回３分の１で４６三振を奪った。佐々岡のカーブや野茂のフォークのような鋭い縦の変化球を低めに制球した結果であった。
そして、速球が速ければ変化球との球速差が生じ、緩急もつけられる。打撃も含めて、パワーのあるキューバを倒すためには、力には力で対抗し、また技も駆使することが必要だと考えていた。
その点ではソウル五輪の投手陣の軸として活躍した石井丈裕（プリンスホテル）と潮崎も、この「９０マイル＋サムシング」を兼ね備える好投手だった。 （つづく）
