ドラフト下位指名の“大化け”筆頭候補は巨人6位左腕・山本

キャンプ、オープン戦は要チェック（新人合同練習でキャッチボールをする山本＝58）／（Ｃ）共同通信社

　プロ野球は今、新人合同自主トレの真っただ中。阪神１位の佐藤（近大）ら、黄金ルーキーが注目を集める中、下位指名に逸材はいるのか。

　かつてはドラフト外を含めて下位指名の大物がゴロゴロいた。あのイチローは１９９１年ドラフト４位。昨季は、オリックス山本（１６年４位＝都城高）、西武平良（１７年４位＝八重山商工）、ＤｅＮＡ佐野（１６年９位＝明大）らがタイトルを獲得する活躍を見せた。

　ソフトバンク千賀のように育成出身の逸材もまれにいるが、チームを強化するためには、下位指名選手の成否が大きく左右する。

　では、今季の下位指名新人から、大化けしそうな選手は誰か。アマ球界に詳しいスポーツライターの安倍昌彦氏は「広島４位の小林樹斗（智弁和歌山高）は昨夏の甲子園交流試合で好投。実力的に上位指名されてもおかしくない能力を持っている。ナンバーワンの隠し玉的な選手を挙げるとすれば、巨人６位の左腕・山本一輝（中京大＝１８１センチ、８７キロ）です」と、こう続ける。