１９６０年１月９日、宮崎県生まれ。右投げ両打ち。福島高（宮崎）、国鉄鹿児島鉄道管理局を経て、８１年ドラフト５位でロッテ入団。プロ通算１６年で首位打者１回、盗塁王４回。二塁と外野でそれぞれベストナイン、ゴールデングラブ賞を受賞。９７年現役引退後、ロッテでヘッドコーチなどを歴任し２０１０年監督就任。１年目にリーグ３位から日本一を達成した。１６年からオリックスでヘッドコーチ、１９年から監督を務め、昨季限りで退団。
監督就任後 チーム4年ぶりの主将に福田周平を指名した理由
２０１９年にオリックス監督に就任し、まず着手したのがキャプテン制の導入だった。
チームは１９９６年以降、リーグ優勝から遠ざかっていた。前年までヘッドコーチを３年間務め、若い選手が多い中でいかにして個々の選手の力を引き出すかを考えた。
チームが勝つためには、ここぞというところで束にならないといけない。そのためにはまず、個々の選手に戦う姿勢、攻める姿勢を身に付けてほしかった。チームスローガンに「超攻撃型」という言葉を入れたのもそのためだった。
これを実現する上で、先頭に立ってチームを牽引するリーダー役が必要だと考えた。オリックスでは２０１５年の糸井嘉男（現阪神）以降、主将を置いていなかった。ロッテ監督時代の１０年は、西岡剛が主将としてチームを引っ張ってくれた。同僚選手はもちろん、私やコーチに対してもチームをよくするために意見をしてくれた。オリックスの監督をやることになってから、主将としての適役を思案する中で、プロ２年目を迎える福田周平に託すことにした。
選手によっては明るいキャラクターで前面に出るタイプもいれば、野球への姿勢や結果によって背中で引っ張るタイプもいる。主将の適性は性格による部分もあるけれど、何よりチームが勝つために、自分自身の意見をハッキリと言える選手こそふさわしいと考えている。チームを見渡した時に、福田以上の適役はいなかった。
