【サッカー男子】主将の藤田チマとFC東京コンビ荒木＆松木の連携が命運を握る

FC東京で主将を務めるMF松木（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　サッカー五輪代表は男子・女子ともにメダル候補としてパリに乗り込んでいく。男子代表は6月7、11日に米国中央部カンザスシティーでU23米国代表と2試合のテストマッチを行う。30日に遠征メンバーが発表されるが、五輪登録メンバーは18人。しかも年齢制限のない「オーバーエージ（OA）3枠」があり、実質「15人」の狭き門となる。今回の米国遠征は、代表入りを狙う面々にとってのサバイバルレースでもある。果たして不世出のストライカー・釜本邦茂を擁して銅メダルを獲得した1968年メキシコ大会を上回る成績を残せるか？　女子は過去最高位の2012年ロンドン大会の銀メダルを上回って頂点に立てるか？【今回は男子編】

■アジア杯決勝の再現

　大岩ジャパンの立ち上げからボランチでプレーし、攻守の要としてピカイチの存在感を示しているのが、ベルギー1部シントトロイデンでプレーする主将のMF藤田譲瑠チマ（22）である。

　ピッチ全体を俯瞰して試合の流れを冷静に読みつつ、相手の攻撃の芽を摘み取って攻撃のスイッチを押す──のが藤田チマの真骨頂。パリ五輪予選を兼ねたU23アジア杯の準決勝イラク戦で1点目、2点目をアシストして五輪切符ゲットの立役者となった。