元川悦子サッカージャーナリスト
１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
危機的状況で迎えた南アW杯直前…闘莉王が「俺たちは弱い。球際を厳しく」と言い出した
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新主将・長谷部は2学年下。「ハセは凄く真面目。まあ俺と闘莉王の間では認めてないけど」と冗談交じりに語っていたが、その長谷部と右サイドで連係しながら良好な関係性を築いた。
「南ア入り直後のジンバブエとの練習試合で、圭佑を1トップに置いた4（DF）-3（MF）-3（FW）にトライした時には『えっ、俺って右（サイド）？』って思いました（苦笑）。ボールを受けた時にもハセとの距離が遠くて、前には圭佑1人。後ろから右SBのコマちゃん（駒野友一）が来るのを待てばいいのか、ハセを待てばいいのか、分からなかった。少し時間が経って『これって自分で行けってことか』と。自分と圭佑、（左サイドの大久保）嘉人の3人で攻める形なんだと腑に落ちました」
良い意味での割り切りが、あの歴史的ゴールを生み出したのだ。
「右サイドからニアをずっと狙っていたんですけど、なかなか思うところに行かない。同じことをしていてもダメだし、相手にも読まれる。『だったら切り返すしかない』と思って、左足でファーに入れたら圭佑が決めてくれました。ゴールというのは、ある意味『交通事故』みたいなもの。そんな感覚がありました」
