阪神・青柳晃洋 米挑戦のセーフティーネットは金庫開いたメジャー屈指の「渋ちん&不人気」球団

青柳晃洋（Ｃ）共同通信社

　今オフはロッテ・佐々木朗希（23）、中日・小笠原慎之介（27）、阪神・青柳晃洋（31）の3人がポスティングシステムでのメジャー挑戦を表明。

　佐々木には、ほぼ全球団が関心を寄せ、争奪戦に発展するのは必至。小笠原はメジャーでも貴重な先発左腕だけに、ローテの4～5番手と位置付ける球団が少なくない中、青柳だけは苦戦を強いられそうだ。

　サイドから繰り出す最速149キロの直球と多彩な変化球を武器に2度の最多勝を獲得したが、今季はわずか12試合で2勝（3敗）に終わった。移籍情報サイト「MLBトレード・ルーマーズ」は5日に青柳の特集記事を掲載。今季の投球内容を分析し「奪三振率13％はメジャー平均よりも10％低い。与四球率7.8％とまずまずだが、制球は抜群というわけではなかった」とし、「メジャー契約は厳しいかもしれない」と指摘した。

　青柳はマイナー契約も受け入れる構えを見せているが、中にはメジャー契約での獲得に関心を示す球団もあるという。低予算で運営し、年俸総額は毎年のように30球団最低のアスレチックスだ。