次に絶滅するのはホモ属最後の一種である人間！？
過去６億年の間に、地球では生物の大量絶滅が６度も起きた。中でも最大だったのが２億５０００万年前のペルム紀末期で、海洋生物のおよそ９６％が絶滅に至ったという。
池田清彦著「もうすぐいなくなります
大量絶滅の原因には環境の激変が知られているが、特に大きなカタストロフィーがなくても、徐々に衰退し、絶滅に向かうという例も少なくない。例えば、長鼻類に分類されるゾウである。
現在、アフリカゾウとアジアゾウ、そしてマルミミゾウの３種類が存在しているが、実はこれまでに見つかっている化石種（化石として発見された種）は、１７０種にも上る。それだけ多様化していたにもかかわらず、ゾウは大量絶滅によって３種類にまで激減しているわけだ。
生物学者である著者は、その背景にゲノムのシステム自体の硬直があると分析している。つまり、環境の変化などがあったときに、新しい突然変異をする能力が枯渇し、環境に適応する個体を生み出せなくなる。生物は行き着くところまで行くと、遺伝的な多様性を増やすことができなくなり、進化も止まり、やがて衰退、絶滅に向かうというのだ。
現生人類は、７６億もの人口を擁して繁栄し続けているように思われるが、ホモ・サピエンス以外のヒトの種はすでに絶滅し、私たちはヒトの系統としては最後の一種である。種の寿命が尽きるか、あるいは天変地異が起きたとき、７００万年前に始まったヒトの系統は、完全に絶滅する。タイトルのように、“もうすぐいなくなる”のは、人間かもしれない。
