「書店ガール」碧野圭著

　１９９０年代の終わりに２万３０００店ほどあった書店は、２０１９年には約１万１５００店と半減している。しかしこのまま減り続け、街から書店がなくなってしまったら、これほど寂しいことはない。なぜなら、本書がいうように「本という物を媒介に人と人がつながっていく。それが書店だ」からだ。

　ドラマ化もされた本書は、そんな人と人をつなぐ書店の仕事の魅力がふんだんに描かれている。

【あらすじ】西岡理子は吉祥寺にある大手書店・ペガサス書房の副店長で、現在４０歳。アルバイトで入り、正社員になるまで５年かかった。

　もうひとりの女性の正社員、亜紀は店と取引のある大手文具メーカーの孫で、最初から正社員採用という特別扱い。加えて理子が才能を買っている契約社員の三田を振って大手出版の編集者に乗り換えて結婚したことも許せない。亜紀も、保守的で新しいことをやろうとするとすぐに反対する理子を煙たく思っていて、２人は事あるごとに対立していた。

　そんな折、本部から理子を店長に昇格させるという辞令が下る。喜びも束の間、あと半年で吉祥寺店を閉鎖すると聞かされる。驚いた理子は、半年で月額５００万円の売り上げ増を実現すれば閉店を撤回するという約束を社長から取り付ける。性格は違えど、書店員という仕事を愛してやまない理子と亜紀は休戦協定を結び、他のスタッフの協力を得て、売り上げ増のために次々に新戦略を繰り出していく……。

【読みどころ】平日と土日のレイアウト変更、ジャンルを超えた統一企画、万引防止策など、リアル書店ならではのさまざまなアイデアが繰り出されていくが、そこには本を売ることの喜びがあふれている。頑張れ書店、と思わず声をかけたくなる。　＜石＞

（ＰＨＰ研究所　６８６円＋税）