子供の近視が気になる親必読 オルソケラトロジーとは何？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　子供の近視は仮性近視から始まる。最初は目の中の緊張が高まって水晶体が厚くなることで、一時的に網膜より前で焦点を合わせてしまって像がぼやける。これが徐々に眼軸長の伸びにつながり、近視が進んでいく。

「眼軸長は成人で２４ミリ程度ですが、近視が進んで２６～２７ミリ、中には３０ミリを超えてしまう人もいます。こうなると『強度近視』の状態です。眼球がラグビーボールのような形になってしまうことで、血行が悪くなったり神経線維が引き伸ばされるなどして、４０～５０歳になったときに眼底出血を引き起こします。これを繰り返していると、失明に至ってしまうのです」

　多くの場合、近視は小学生から高校生までの間に急激に進行する。最終的に強度近視まで進んでしまうかどうかは分からないが、子供の頃にオルソ治療を始めて進行を３割抑制できれば、失明のリスクが高い強度近視まで悪化するケースを減らせる可能性がある。

　文科省の調査では平成２９年度に視力１・０未満の小学生は３２・４６％と過去最悪を記録している。それだけに、近視の進行を抑制するオルソの効果が期待されているのだ。