１９５５年、埼玉県蓮田市生まれ。日本大学医学部卒業後、亀田総合病院（千葉県鴨川市）や新東京病院（千葉県松戸市）などで数多くの手術症例を重ね、０２年に現職に就任。これまでに執刀した手術は６５００例を超え、９８％以上の成功率を収めている。１２年２月、東京大学と順天堂大の合同チームで天皇陛下の冠動脈バイパス手術を執刀した。近著に「天職」（プレジデント社）、「１００年を生きる 心臓との付き合い方
増加傾向の「大動脈弁狭窄症」は高齢女性に圧倒的に多い
一方、通常の三尖弁で狭窄症が非常に早く進むのは、人工透析を受けている患者さんと、家族性の高脂血症がある患者さんです。そうした人を除くと、高齢女性が圧倒的に多いのが特徴です。
だいたい７０代から３枚の弁が硬くなり始め、いまの日本人の平均寿命に当たる８０～８５歳くらいになると、よほどコレステロール値が低いような場合を除いて、ほとんどの人に弁の石灰沈着が起こっているといえます。
しかし、実際に手術にまで至るケースは少ないうえ、手術したほうがいい段階まで悪化している患者さんに対しても、その１０～１５％程度しか実施されていません。そのため、大動脈弁狭窄症で突然死してしまう人も少なくないのが現状です。高齢になると、心臓に多少の違和感があっても検査に行かない人が多く、きちんと診断されていないのがその一因でしょう。現在、日本心臓財団が心臓弁膜症の検診を啓蒙する公共広告機構のＣＭを流しているのも、そうした状況を問題視していて、突然死を防ぎたいと考えているのです。
■予防よりも最適なタイミングで処置することが大切
