びわ湖に続き福岡国際マラソンにも幕…日本陸連の財源“標的”が大衆レースという愚

福岡国際マラソンは2021年今年で幕（代表撮影）

　石原慎太郎は都知事時代にパンダ不要論を説いた。中国嫌いでも構わないが、パンダは戦中派のおばあちゃんと幼稚園の孫をつなぐコミュニケーションツールだ。一瞬でも世代を超え共に心ときめかす対象が多くないことを、政治家は知らない。

　我が国で老若男女が興奮を共有できるスポーツといえば野球、相撲、マラソンだろう。スリーバント失敗の途端にため息をつき、マラソン中継を2時間じっと見続けるのは日本人くらいなのだ。

　その“宝”のひとつ、福岡国際マラソンが75回の歴史に幕を下ろした。2月にびわ湖毎日も閉幕。お家芸の「ツール」を消した陸連の責任は重い。

■いいとこどり

　日本のマラソンは戦後に地位を得た。金栗四三は「マラソンの父」と言われるが、大日本体育協会会長だった岸清一が学生に「金栗の真似をしちゃいけない」と語った記録が残っている。ロードレースは労働者階級のもので、学生インテリ層の陸上競技とは一線を画していた。金栗が「マラソンの父」たるのは、全国マラソン連盟を通じて各地に日本独特のマラソン大会や駅伝を広めながら復興を後押しした戦後のことで、日本陸連は関係なかった。