1965年4月、和歌山県出身。箕島高から83年ドラフト2位で近鉄入団。ヤクルトを経てFAでメッツへ。ロッキーズ、エクスポズなど日米7球団で通算547試合に登板して121勝129敗62セーブ。引退後は日本ハム、ソフトバンク、ロッテのコーチ、昨年までロッテ監督を務めた。23年WBCでは投手コーチとして14年ぶりの世界一に貢献。
ロッテ藤原恭大に覚醒の兆し 3年間で取り組ませたのは「自分のプレーの振り返り」だった
「やっぱり足を上げて打ちたいです」
と言ってきた。
どうすべきかコーチと相談したら、
「ノーステップにしたおかげで、フォームも少し矯正されて良くなっているので、足を上げても大丈夫だと思います」
というので、それなら追い込まれたらノーステップにしようと。藤原は以降、そのスタイルで打席に立つようになった。
技術的な部分に加えて藤原に3年間、やってもらったのは自分のプレーの振り返りだ。
あれは監督に就任した直後だった。藤原にいつから自主トレを始めるのか尋ねると、
「引っ越し先を決めていないので、まだ決めていません」
という答えが返ってきた。レベルアップには何が必要で、どう取り組むべきかを、自分なりに考えて、自分で実行していかなければならない。いま以上に考えて野球に取り組む必要があると思ったのだ。
そこで3連戦に1度くらいの頻度でテーマを決め、試合後に担当コーチとスポーツカウンセラーからのプレーに関する質問に答えてもらうようにした。時間にして10～15分のミーティングだ。自分の動作を自分の言葉で具体的に説明できないと、自分のものになったとは言えない。他の若手にもやらせたが、中でも効果があったのは藤原だ。ホームゲームのときは試合後に必ず、室内でマシン相手に打ち込んでいた。
昨年はプロ7年目で初めて規定打席に達し、打率.271。今年のオープン戦は打率.385でダントツの首位打者だった。覚醒の兆しが見える今季は目が離せない。
