コロナ禍の新生活が「難聴」のリスクを高める 30～40代で聞こえづらくなる人も

若くても「聞こえ」が悪い可能性あり（写真はイメージ）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

■徐々に進行するため自覚が困難

　隠れ難聴という言葉があるように、聞こえの悪さは少しずつ進むので、自覚しづらい。思っている以上に、聞こえが悪くなっているかもしれない。だとすると、放置してはいけない。

「２０２０年、世界的に権威のある医学誌ランセットに『認知症の最大の危険因子は難聴』という内容が織り込まれた論文が発表されましたが、それでは認知症対策のためには、４５～６５歳のうちから難聴を放置してはいけないとしています」

　慶応義塾大学耳鼻咽喉科名誉教授の小川郁氏は、１０～９９歳の日本人１万６８１人の聴力を２０００～１０年と、２０１１～２０年で比較。すると、加齢によって低下する高音域の聴力は、全年齢層において後半は改善したが、低い音域の聴力は４０歳以下の若い世代で悪化していた。低音が低下している理由は不明だが、若いからといって「よく聞こえている」とは言えないということだ。

　聴力は、ささいなことにも影響を受ける。ＷＨＯが示す一日に許容される音の大きさと時間では、ヘアドライヤーの音は１５分が限度。地下鉄車内の騒音も１５分だ。雷は３秒、救急車や消防車のサイレンは９秒。ヘッドホンやイヤホンで周囲を気にせず音楽を楽しんでいる場合、ヘアドライヤーの音量より大きい可能性は高い。ちなみに、コンサート会場の音は２８秒が限度とされている。