自宅で家族が息を引き取った時、どうすればいいのか

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　その患者さんは、急性リンパ性白血病と外傷性くも膜下出血を患う85歳男性。一軒家の１階に患者さん、２階に息子さんが住んでいました。

　在宅医療は、その息子さんからの申し出によりスタートしたのでした。息子さんから伺った話によると、奥さん（息子さんにとっては母親）へのDVがあり、そのために別居。

　息子さんは独身で、ひとつ屋根の下に住んではいるものの、交流はなく電気がついているかどうかで生存確認をする程度。しかし病気のことを知り、「一人で孤独に死んでいくのはかわいそう」「これで最後かもしれないから」という気持ちが芽生え、母親や結婚している姉へも呼びかけ、ご家族が再び気持ちをひとつにして、患者さんの残された時間を見守ることになったといいます。

　そうして在宅医療を開始しておおよそ２カ月後、患者さんは旅立たれました。短い残された時間の中、患者さんにまだ食欲がある頃には、孫たち（お姉さんの子供）も訪れ、かつて家族がひとつ屋根の下に暮らしていた時、夕ご飯によく食べたギョーザをみんなで召し上がったそうです。