天野篤順天堂大学医学部心臓血管外科教授

１９５５年、埼玉県蓮田市生まれ。日本大学医学部卒業後、亀田総合病院（千葉県鴨川市）や新東京病院（千葉県松戸市）などで数多くの手術症例を重ね、０２年に現職に就任。これまでに執刀した手術は６５００例を超え、９８％以上の成功率を収めている。１２年２月、東京大学と順天堂大の合同チームで天皇陛下の冠動脈バイパス手術を執刀した。近著に「天職」（プレジデント社）、「１００年を生きる　心臓との付き合い方」（講談社ビーシー）、「若さは心臓から築く新型コロナ時代の１００年人生の迎え方」（講談社ビーシー）がある。

上皇の執刀医「心臓病はここまで治せる」

心機能を回復させる5つの遺伝子が「心不全パンデミック」の救いになる可能性

公開日：2026/08/18 06:00　更新日：2026/08/18 06:00

■再生医療の普及につながる

　今後、この研究がさらに進んでいくと、画期的な治療につながっていく可能性があります。

　先ほど少し触れたように、心筋梗塞などで心筋細胞が壊死してしまうと、元に戻ることはありません。そのため、近年は骨格筋芽細胞やiPS細胞から作った心筋シートを使って心筋を再生させる再生医療の研究や開発が進められてきました。

　しかし、iPS細胞や心筋シートの作製の費用は数千万円単位といわれているうえ、ひとりの患者さんにしか使えません。それが、心機能を改善させる遺伝子を組み合わせた核酸医薬品が開発されれば、開発費は莫大でも完成後はそこまで費用はかかりませんし、iPS細胞に比べれば手続きは複雑ではなく、それだけ多くの患者さんに使えて世界各国にも広まり、大幅にコストダウンできるかもしれません。

　また、他人由来iPS細胞では拒絶反応が誘導されるリスクがあるのに対し、自身の遺伝子の働きを補う薬剤ならば、免疫反応などの副作用が生じにくいと考えられます。