心機能を回復させる5つの遺伝子が「心不全パンデミック」の救いになる可能性

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　その一方で、急性心筋梗塞の診断後に心筋壊死が進んだ状態の患者さんにも「発症早期の再開通が救命率を高める」というエビデンスが明確になったことから、カテーテル治療が広く行われるようになりました。その結果、一部から広範に心機能低下を来した患者さんが社会復帰することが可能となり、その中の一部や元々糖尿病が原因で急性心筋梗塞を発病した方に多く見られる虚血性心筋症も加わって、慢性心不全に至る患者さんの増加を招くようになりました。

　そんな、心不全パンデミックの“救いの一手”になるかもしれない研究が、最近、報告されました。大阪大の研究チームが「心筋梗塞を起こして弱った心臓を回復させる鍵となる5つの遺伝子の組み合わせを発見した」と発表したのです。

　同研究チームは、心筋梗塞後の心不全のように、炎症、線維化、細胞死、血流低下など複数の異常が同時に進む病気に対し、これまでiPS細胞から作製した心臓の細胞を使った再生医療の治療に取り組んできました。その過程で、心臓の機能が改善したマウスの心臓では5つの遺伝子の働きが強まっているのを発見したといいます。