“生物学的製剤”続々登場で「喘息治療」はガラリと変わる

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「喘息は、患者さんによって関与している炎症物質（サイトカインなど）が違い、機序が違う。それらを抑制する生物学的製剤（各抗体製剤）が登場することで、個々の患者さんに最適の薬を選んで治療を行える時代が来るでしょう」

「気道の炎症→発作」を繰り返すと気道の壁が厚くなり、過敏性が増し、より発作を起こしやすくなる。そしてこの状態は「不可逆性」といって、元には戻らない。

「吸入ステロイドなどは炎症を抑えられますが、厚くなった気道の壁を元に戻す作用は弱いと考えられます。したがって、その人にとって明らかな炎症の原因物質が分かっているなら、そのものに対しての生物学的製剤を用い、早い段階から治療を開始する。そうすれば重症化を防ぐことができる可能性もあり、不可逆性の状態に至る前に手を打つことができるかもしれない」

　ただし、現段階で徹底しなくてはならないのは、「長期管理薬を適切に使用する」ということで、基本中の基本になる。これができていない患者はいまだに多く、それが喘息発作を繰り返すことにつながっている。