ブラピも公表した「人の顔が覚えられない」それは病気かも
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春。出会いのシーズンに「人の顔が覚えられない」と憂鬱になるあなたは、「相貌失認」という病気かも。俗に「失顔症」ともいわれるが、俳優のブラッド・ピットが２０１３年に告白したことで知られるようになった。「相貌失認」について、大阪市の「上本町わたなべクリニック」渡邊章範院長（総合診療医）に聞いた。
「一般の人は、目・鼻・口といった顔のパーツの位置関係を、瞬時に判別・分類し、記憶しています。一方、『相貌失認』の人はこのような機能が低下しているために、顔での人の識別ができません。そのため、髪形や顔の形、ほくろの位置、体形や性格、においやしぐさなどの情報を総合的に捉えて、『この人は誰か』と見分けているのです」（渡邊院長）
事故やケガ、脳の病気で起こる「後天性相貌失認」の患者や、人の区別がつかないほどの重度の患者は、本人も周囲も気付きやすい。しかし胎児期の脳形成の過程などで、人の顔をすばやく認識する機能が低下する「先天性相貌失認」は生まれつきのため、本人が無自覚である場合が多い。さらに家族や親友、頻繁に会う人については認識できるという軽度の人も多く、「相貌失認」は１００人に１人程度の割合でいると推定されている。「隠れ相貌失認」は意外と多いのだ。
