感染封じ込め成功国からの帰国<１>マスク姿は街から消えている

通りではマスクをつける人はいない（提供写真）

　台湾に駐在中の社会福祉団体職員、古川亮一さん（仮名＝４０）は、記録的な猛暑が続く８月１２日に帰国した。新型コロナウイルス対策で、出入国が面倒な帰国は避けたい。そのため、６月と７月に帰国日を、２度も延長していた。だが、仕事の都合でもう限界である。数年ぶりの帰国になった。

　古川さんが長く住んでいた台湾で、コロナ感染者第１号が見つかったのは１月２１日である。

　発生の地、中国・武漢で働いていた台湾女性が、帰国した「桃園国際空港」で発熱症状を訴え、検査の結果、コロナ感染が確認された。中国と台湾は、海峡を挟んでわずか１５０キロの至近距離である。台湾は面積が九州ほどの国土に密集して、約２３００万人が住む。台湾政府は、爆発的な拡大（アウトブレーク）を想定し、強い危機感を抱いた。

「温暖な台湾では、冬でもマスク着用の習慣がありません。しかし２００３年に流行したサーズ以来、少数ですが、マスク着用の台湾人が目立つようになりました。国民全体が健康志向を望むきっかけになったのでは」（古川さん）